Незрячие рыбки спят значительно меньше своих зрячих сородичей

Недавно учеными было доказано еще одно изменение, которому подверглись обитатели темного царства - бессонница. Биологами из университета Нью-Йорка было доказано, что рыбы, обитающие в пещерах, тратят на сон значительно меньше времени, чем те же рыбы, обитающие у поверхности и имеющие доступ к свету. Как было доказано, происходит это благодаря тому, что у донных рыб мутировали гены, которые отвечали за сон у рыб. Не исключено, что исследование проблемы бессонницы у рыб на генном уровне сможет помочь человечеству понять проблемы, преследующие нарушение сна человека.

Специалисты-ихтиологи, которые изучают вид рыб Astyanax mexicanus, который обитает на поверхности воды, а также представителей мексиканских пещер, провели сравнительный анализ. Хотя рыбы, живущие на поверхности, и их пещерные сородичи различаются как по физическим характеристикам, так и по особенностям питания, ученые попытались проверить связаны ли мутации, которые претерпели рыбы, находящиеся в пещерах, с расстройствами сна у этих существ.

Для исследования были использованы 2 метода. Для начала было выявлено, что если рыба бездействует в течение более шестидесяти секунд, то эта рыба спит. В подтверждение этому служит тот факт, что рыбы в таком состоянии не сразу реагировали на постукивания по стенке аквариума, а когда начинали реагировать, то делали это резко, будто только что просыпались. В целях эксперимента ученые не давали рыбам спать в течение суток, чтобы стимулировать их желание спать в последующем эксперименте. Если животному не давать спать, то оно при малейшей возможности будет восполнять недостаток сна в максимально возможных количествах. Вследствие этого на следующий день время сна у обоих видов значительно увеличилось.

Подведя итоги первого эксперимента, ученые выяснили, что за сутки рыбы, которые жили на поверхности воды, успели проспать около 800 минут. Пещерные же рыбки проспали от 100 до 250 минут в среднем.
Следующим шагом в экспериментах была возможность определения, влияет ли на все эти манипуляции со сном генетика. В качестве эксперимента были скрещены рыбы двух видов, пещерные и поверхностные. Потомство унаследовало бессонницу от пещерных рыб, и время сна у них было практически таким же. Таким образом, было доказано, что у слепых рыб, живущих в пещерах, присутствует доминантный ген, который отвечает за количество сна.

Как было пояснено профессором факультета биологии Нью-Йоркского университета Ричардом Боровским - частично сон слепых рыб, которые живут в пещерах, схож со сном людей, которые страдают нарушением сна. Они засыпают лишь на небольшой промежуток времени и часто просыпаются, однако бодрствуют значительно дольше.