Рост популяции волков, который отмечается в последнее время в США, может помочь редкой канадской рыси выжить. К такому выводу пришли исследователи из Орегонского университета.
Это объясняется следующим. Отсутствие волков приводит к тому, что количество койотов, поедающих зайцев-беляков, заметно увеличилось. А зайцы-беляки и являются основной добычей для канадских рысей.
Данный эффект в науке получил название «каскадным». Из-за резкого сокращения волков количество канадской рыси в Америки уменьшалось так сильно, что этот вид пришлось внести в особый список по угрожаемым видам.
Пока волков было много, количество койотов также регулировалось. Первые подавляли активность вторых, а подчас и убивали их. Это заметно сказывалось и на популяции зайцев и кроликов, основными врагами которых являются как раз койоты.
Теперь численность волков постепенно восстанавливается, и койотов становится заметно меньше. Их численность уже сократилась на 50%.
А это вызвало увеличения числа беляков, что, по мнению ученых, уже в ближайшее время приведет к увеличению количества рысей.